La reproduction de la Phidippus regius

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La Phidippus regius est une espèce d'araignée sauteuse originaire d'Amérique du Nord et des Antilles. Elle se distingue par ses couleurs variées, ses grands yeux et ses chélicères métallisées. C'est une araignée facile à élever en captivité, qui se nourrit de proies vivantes et qui présente une parade nuptiale spectaculaire. Dans cet article, nous allons vous expliquer les caractéristiques, les conditions d'élevage et le processus de reproduction de cette araignée fascinante.

Caractéristiques de la Phidippus regius

La Phidippus regius appartient à la famille des Salticidae, qui regroupe plus de 6000 espèces d'araignées sauteuses. Ces araignées ont la particularité d'utiliser leur vue et leurs sauts pour chasser leurs proies, au lieu de tisser des toiles. Elles possèdent huit yeux, dont quatre sont très développés et leur permettent de voir en couleur et en relief. Elles sont également capables de tourner la tête pour observer leur environnement.

La Phidippus regius est une des plus grandes espèces d'araignées sauteuses, avec une taille moyenne de 1,5 cm pour les femelles et de 1,2 cm pour les mâles. Elle présente un dimorphisme sexuel marqué, c'est-à-dire que les deux sexes ont des couleurs et des formes différentes. Les mâles sont généralement noirs et blancs, avec des chélicères vertes ou bleues. Les femelles sont plus variables, elles peuvent être grises, beiges, brunes, oranges ou rouges, avec des chélicères mauves ou vertes. Les deux sexes ont des taches blanches sur l'abdomen et les pattes.

La Phidippus regius vit dans des zones chaudes et humides, comme les lisières de forêt, les prairies ou les cultures. Elle se rencontre principalement dans la partie est des États-Unis, de la Virginie à la Floride, ainsi qu'aux Antilles, aux Bahamas, à Cuba, en Jamaïque et aux Bermudes. Elle est très commune en Floride.

Conditions d'élevage de la Phidippus regius

La Phidippus regius est une araignée facile à maintenir en captivité, à condition de respecter quelques règles de base. Voici les principaux éléments à prendre en compte pour assurer son bien-être :

• Le terrarium : il doit être adapté à la taille de l'araignée, avec un minimum de 15x15x15 cm pour un adulte. Il doit être bien aéré, pour éviter la prolifération de moisissures, et avoir une ouverture frontale, pour ne pas déranger l'araignée dans son nid. Il doit être aménagé avec des décors variés, comme des plantes, des écorces, des branches ou des pierres, pour offrir des cachettes et des supports à l'araignée. Il doit également avoir un substrat sec et propre, comme du sable, de la terre ou de la vermiculite.
• La température : elle doit être comprise entre 24 et 30°C le jour, et entre 16 et 24°C la nuit. Il est possible d'utiliser un tapis chauffant ou une lampe pour augmenter la température, mais il faut veiller à ne pas surchauffer le terrarium.
• L'hygrométrie : elle doit être comprise entre 50 et 80% le jour, et entre 70 et 100% la nuit. Il est conseillé de pulvériser de l'eau sur les décors une à deux fois par semaine, sans mouiller le substrat ni l'araignée.
• La nourriture : elle doit être composée de proies vivantes, comme des mouches, des grillons, des criquets ou des blattes. Il faut éviter les proies trop grosses ou trop agressives, qui pourraient blesser l'araignée. Il faut également couper les pattes ou les ailes des proies, pour faciliter leur capture. Il faut nourrir l'araignée une à deux fois par semaine, en fonction de son appétit et de sa taille. Il faut retirer les restes de proies non consommées, pour éviter les mauvaises odeurs et les parasites.
• La cohabitation : elle est déconseillée, car la Phidippus regius est une araignée très territoriale et cannibale. Elle n'hésitera pas à attaquer et à dévorer ses congénères, même de sexe opposé. Il faut donc élever chaque araignée dans un terrarium individuel, et ne les mettre en contact que pour la reproduction.

Processus de reproduction de la Phidippus regius

La reproduction de la Phidippus regius est un phénomène fascinant, qui implique une parade nuptiale complexe et un comportement maternel protecteur. Voici les différentes étapes du cycle reproducteur de cette araignée :

• La maturité sexuelle : elle est atteinte après la dernière mue, qui intervient entre 6 et 12 mois après la naissance. Les mâles sont reconnaissables à leurs pédipalpes, qui sont des appendices situés à l'avant du corps, et qui servent à transférer le sperme à la femelle. Les femelles sont reconnaissables à leur épi gyné, qui est un organe situé à l'arrière du corps, et qui sert à recevoir le sperme du mâle.
• L'accouplement : il nécessite de réunir un mâle et une femelle adultes et bien nourris, dans le terrarium de la femelle. Le mâle va alors tenter de séduire la femelle, en effectuant une parade nuptiale spectaculaire. Il va se placer face à elle, à une distance de quelques centimètres, et va agiter ses pattes avant, ses pédipalpes et son abdomen, en rythme avec ses sauts. Il va également produire des vibrations avec son corps, qui sont perçues par la femelle grâce à ses poils sensoriels. Si la femelle est réceptive, elle va se laisser approcher par le mâle, qui va alors lui saisir les chélicères avec ses pédipalpes, et lui introduire son sperme dans son épigyne. L'accouplement dure quelques secondes, puis le mâle s'éloigne rapidement, pour éviter d'être mangé par la femelle.
• Le cocon : il est fabriqué par la femelle, environ un mois après l'accouplement. La femelle va tisser un nid de soie, sous l'écorce d'un arbre, ou dans un endroit isolé du terrarium. Elle va ensuite pondre une cinquantaine d'œufs, qu'elle va envelopper dans une couche de soie, formant ainsi un cocon. Elle va rester à proximité du cocon, pour le protéger des prédateurs et des parasites.
• L'incubation : elle dure environ trois semaines, pendant lesquelles les œufs vont se développer à l'intérieur du cococ.
• L'éclosion : elle se produit lorsque les jeunes araignées sortent du cocon. Elles vont effectuer leur première mue, avec des yeux, des pattes et des couleurs. Elles vont alors commencer à s'aventurer hors du cocon, et à se nourrir de proies vivantes, comme des mouches ou des pucerons. Elles vont se disperser progressivement, et chercher un territoire propre. Elles vont effectuer plusieurs mues, jusqu'à atteindre leur taille adulte.