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| Photo : pexels.com |
Les araignées du genre Brachypelma sont des mygales originaires du Mexique, qui appartiennent à la famille des Theraphosidae. Elles sont connues pour leur grande taille, leur couleur et leur docilité en captivité. Certaines espèces sont très populaires parmi les amateurs d'arachnides, comme la Brachypelma smithi ou la Brachypelma auratum. Mais ces deux espèces sont-elles vraiment si semblables ? Et comment s'occuper au mieux de ces animaux exotiques ?
Brachypelma smithi et Brachypelma auratum : des cousines proches mais distinctes
La Brachypelma smithi, aussi appelée tarentule mexicaine à genoux rouges, est l'une des espèces de Brachypelma les plus connues et les plus répandues en captivité. Elle se caractérise par son corps noir et ses genoux rouges vifs, qui contrastent avec le reste de ses pattes jaune orangé. C'est une araignée terrestre, qui creuse des terriers dans le sol et qui se nourrit principalement d'insectes et de petits vertébrés.
La Brachypelma auratum, quant à elle, est surnommée la tarentule mexicaine à pattes flamboyantes. Elle ressemble beaucoup à la Brachypelma smithi, mais se distingue par ses genoux jaunes et ses tibias et métatarses rouges. C'est aussi une araignée terrestre, qui vit dans des habitats similaires à ceux de la Brachypelma smithi et qui a le même régime alimentaire.
Ces deux espèces sont donc très proches, mais pas identiques. Elles appartiennent au même groupe d'espèces, appelé le complexe Brachypelma, qui comprend également la Brachypelma annitha, la Brachypelma hamorii et la Brachypelma kklaasi. Ces espèces sont difficiles à distinguer les unes des autres, et il faut parfois recourir à l'analyse génétique pour les identifier avec certitude.
Brachypelma auratum : une araignée atypique et lumineuse
Si la Brachypelma auratum partage beaucoup de caractéristiques avec la Brachypelma smithii, elle présente aussi quelques particularités qui la rendent unique. L'une d'elles est son comportement, qui semble plus actif et plus curieux que celui de la plupart des autres Brachypelma. En effet, certains spécimens de Brachypelma auratum ont tendance à grimper et à sauter, comme des araignées arboricoles, ce qui nécessite de leur aménager un espace d'escalade sécurisé dans leur terrarium.
Une autre particularité de la Brachypelma auratum est sa sensibilité à la luminosité. Cette araignée semble apprécier les endroits bien éclairés, et se montre plus souvent à l'extérieur de son terrier lorsqu'il fait jour. Si le terrarium est trop sombre, elle peut rester cachée dans sa grotte et se montrer moins active. Il est donc conseillé de lui fournir une source de lumière artificielle, qui respecte le cycle jour-nuit, pour favoriser son bien-être.
Comment prendre soin des Brachypelma en captivité ?
Les Brachypelma sont des araignées qui s'adaptent bien à la vie en captivité, à condition de respecter leurs besoins spécifiques. Voici quelques conseils pour leur offrir les meilleures conditions possibles :
- Choisir un terrarium adapté à la taille et au comportement de l'araignée. Un terrarium de 30 x 30 x 30 cm peut convenir pour une Brachypelma adulte, mais il faut prévoir plus d'espace si l'araignée est très active. Il faut aussi veiller à ce que le terrarium soit bien ventilé, mais sans courant d'air, et à ce qu'il soit équipé d'un couvercle solide et sécurisé, pour éviter les évasions.
- Aménager le terrarium avec un substrat adapté, qui permette à l'araignée de creuser des terriers. On peut utiliser de la tourbe blonde mélangée à du sable, de la tourbe de coco ou un mélange de ces éléments. Il faut maintenir le substrat légèrement humide, mais pas détrempé, en le vaporisant régulièrement avec de l'eau. Il faut aussi ajouter des cachettes, comme des écorces, des pierres ou des pots de fleurs renversés, pour que l'araignée puisse se réfugier.
- Fournir une source de chaleur et de lumière, qui imite le climat naturel des Brachypelma. On peut utiliser une lampe ou un tapis chauffant, qui maintiennent la température entre 22 et 28°C le jour, et entre 18 et 22°C la nuit. Il faut éviter de placer le terrarium près d'une fenêtre ou d'une source de chaleur directe, qui pourraient provoquer des variations de température trop importantes. Il faut aussi respecter un cycle jour-nuit de 12 heures, en utilisant une minuterie ou un programmateur pour la lumière.
- Nourrir l'araignée avec des proies vivantes, comme des grillons, des blattes, des vers de farine ou des souriceaux. Il faut adapter la taille et la quantité des proies à l'appétit de l'araignée, qui peut varier selon les saisons, le sexe, l'âge ou la mue. Il faut éviter de donner des proies trop grosses ou trop agressives, qui pourraient blesser l'araignée. Il faut aussi retirer les proies non consommées au bout de 24 heures, pour éviter qu'elles ne se décomposent.
- Fournir de l'eau fraîche et propre, en disposant une coupelle peu profonde dans le terrarium. Il faut changer l'eau régulièrement, et nettoyer la coupelle pour éviter la prolifération de bactéries ou de moisissures. Il faut aussi veiller à ce que la coupelle ne soit pas trop grande ou trop remplie, pour éviter que l'araignée ne se noie ou ne se mouille les poils urticants, qui sont sa principale défense.
En suivant ces conseils, vous pourrez prendre soin de vos Brachypelma et les observer évoluer dans leur environnement. Ces araignées sont fascinantes et variées, et méritent le respect et l'attention de leurs propriétaires. N'oubliez pas qu'elles sont protégées par la Convention de Washington, et qu'elles doivent être achetées auprès de sources légales et éthiques.